Valor del dinero en el tiempo
Un dólar hoy vale más que un dólar mañana. La misma plata, cuanto antes la tenés, más vale.
Hagamos una prueba. ¿Preferís que te dé US$100 ahora o US$100 dentro de 3 años? Casi todos eligen ahora. Y ese instinto tuyo es el concepto entero. Solo falta ponerle el porqué. Tener la plata hoy vale más por tres razones:
- •Podés ponerla a trabajar ya mismo (interés compuesto haciendo lo suyo).
- •La inflación hace que esos US$100 futuros compren menos.
- •El futuro es incierto: promesa de plata no es lo mismo que plata en la mano.
Esto suena obvio, pero es literalmente la base de TODAS las finanzas. Cuando comparás un préstamo, una cuota, un bono o cuánto vale una empresa, siempre estás haciendo la misma pregunta: ¿cuánto vale hoy una plata que llega en el futuro? Para responderla, a la plata futura se le hace un "ajuste hacia atrás" que se llama descontar: le sacás lo que habrías ganado en el tiempo, y así podés compararla con plata de hoy en igualdad de condiciones.
Recibir US$100 hoy no es lo mismo que recibir US$100 en 3 años. Si esos US$100 los podés invertir hoy al 10% anual, en 3 años se convierten en US$133 (el interés compuesto trabajando). Entonces US$100 hoy "valen" US$133 dentro de 3 años. O al revés: esos US$133 futuros, traídos a hoy, valen US$100.