Inflación
La inflación es cuando los precios suben de forma sostenida (mes tras mes) y en casi todo a la vez. El resultado: tu plata quieta compra cada vez menos.
Guardás US$10.000 en un cajón y te olvidás. Un año después los sacás: siguen siendo US$10.000, pero ahora te alcanzan para menos cosas. Nadie te robó. Fue la inflación. La idea central es simple: cuando casi todos los precios suben, cada billete que tenés vale menos. No es que las cosas "valgan más": es que tu moneda vale menos. Son dos caras de lo mismo. Pensalo como una regla de medir que se va achicando sola. El número en el billete no cambia, pero lo que ese billete puede comprar se encoge con el tiempo. Ojo con una trampa común: que suba un solo precio NO es inflación. Si el tomate se dispara por una helada, eso es un caso puntual. Inflación es cuando el aumento es sostenido (no un salto de un día) y generalizado (casi todo, no un producto). ¿Cómo se sabe cuánta hay? Con el IPC (índice de precios al consumidor): una "canasta" con las cosas que compra una familia típica (comida, alquiler, transporte) cuyo precio se compara mes a mes. Es un promedio, así que tu inflación personal puede diferir según en qué gastás. Por eso, la primera pregunta de un inversor no es "¿cuánto gané?", sino "¿le gané a la inflación?". Ganar 30% en un año suena muy bien, hasta que te enterás de que los precios subieron 40%.
Un café cuesta US$5 hoy. La inflación del año es 8% (la que tuvo EE.UU. en 2022), así que dentro de un año el mismo café cuesta US$5,40. Tenías US$100 guardados sin tocar:
- •Hoy te alcanzan para 20 cafés (100 ÷ 5).
- •En un año te alcanzan para ~18 cafés (100 ÷ 5,40).
Perdiste 2 cafés sin gastar un dólar. Y ojo: eso fue en UN año, con inflación "de país desarrollado". Donde la moneda es más débil (como el peso argentino, con inflación de dos o tres dígitos), la misma cuenta te borra la mitad de los cafés en meses, no en años.