Dónde se compra: exchanges (CEX y DEX)
Un exchange es la casa de cambio donde comprás y vendés cripto con tus pesos o dólares. Los hay centralizados (una empresa que hace de intermediario) y descentralizados (un programa, sin empresa de por medio).
Ya sabés qué es Bitcoin. Ahora viene la pregunta práctica: querés comprar tu primer pedacito, ¿dónde lo hacés? No lo vas a minar en tu casa. Lo comprás en un exchange: la puerta de entrada al mundo cripto, una especie de casa de cambio digital. Hay dos tipos, y la diferencia es CLAVE. El exchange centralizado (CEX, por sus siglas en inglés) es una empresa, como Binance o Coinbase, que hace de intermediario: te registrás, depositás tu plata y comprás en dos clics. Cómodo y fácil, ideal para arrancar. Pero hay una letra chica enorme: mientras tus cripto están ahí, están en la cuenta de esa empresa, no en la tuya. Estás confiando en ellos igual que confiás en un banco. El exchange descentralizado (DEX) es lo opuesto: no hay una empresa atrás, es un programa que corre en la blockchain y conecta comprador y vendedor directo, sin intermediario. Vos tenés el control todo el tiempo, pero es más técnico y no hay soporte que te ayude si te equivocás. Pensalo así: el CEX es la casa de cambio con empleados detrás del mostrador; el DEX es una máquina automática que hace el cambio sola, sin nadie a quien reclamarle. ¿Por qué importa tanto la diferencia? Porque en un CEX confiás en que la empresa no quiebre ni sea un fraude. Y eso falló feo: en 2022, FTX, uno de los exchanges más grandes del mundo, colapsó de la noche a la mañana y millones de personas perdieron su plata. La lección quedó grabada en una frase que vas a ver en la próxima lección.
Querés poner US$100 en bitcoin. En un CEX te registrás, transferís los US$100, apretás "comprar" y listo: en minutos tenés tu bitcoin. Comodísimo. Pero esos bitcoins figuran en la cuenta que el exchange tiene a tu nombre, no en una billetera tuya. Si mañana la empresa cierra, te bloquea o resulta ser un fraude, dependés de que te devuelvan la plata. Por eso mucha gente compra en el CEX pero después mueve sus cripto a un lugar propio.